Tsumeb
Eine historische Bergbaustadt im Norden Namibias, bekannt für ihr Mineralienmuseum, den Otjikoto-See und die Nähe zum Osttor von Etosha.
Tsumeb ist eine ehemalige Bergbaustadt im Norden Namibias, rund 60 km nordöstlich von Otavi und nicht weit vom östlichen Von-Lindequist-Tor des Etosha-Nationalparks. Gebaut auf einer der mineralogisch vielfältigsten Erzlagerstätten, die je entdeckt wurden, wuchs der Ort von einer kleinen Bergbausiedlung der Kolonialzeit zur wichtigsten Versorgungsstadt für das umliegende Farm- und Schutzgebiet und ist bis heute ein praktischer Standort, um Etosha von Osten her zu erkunden.
Tsumeb auf einen Blick
Geografische Lage und Geschichte
Tsumeb liegt am Rand des Otavi-Berglands, einer Kalk- und Dolomitlandschaft mit typischen Karsterscheinungen wie Dolinen und unterirdischen Wasservorkommen. Diese Karstgeologie ließ auch den außergewöhnlich reichen und vielfältigen Erzkörper unter der Stadt entstehen, ebenso wie den nahen Otjikoto-See, eine eingestürzte, mit Wasser gefüllte Doline.
Oberflächennahe Kupfervorkommen bei Tsumeb wurden schon lange vor dem Kontakt mit Kolonialmächten von örtlichen Gemeinschaften in kleinem Umfang abgebaut. Der industrielle Bergbau begann im frühen 20. Jahrhundert unter deutscher Kolonialverwaltung durch die Otavi Minen- und Eisenbahn-Gesellschaft (OMEG), die eigens für den Erzexport eine Schmalspurbahn von Tsumeb an die Küste nach Swakopmund baute.
Unter Geologen wurde der Erzkörper von Tsumeb für seine außergewöhnliche Mineralienvielfalt berühmt: Mehrere Hundert verschiedene Mineralarten wurden hier gefunden, einige davon weltweit zum ersten Mal. Unter südafrikanischer Verwaltung lief der Bergbau den größten Teil des 20. Jahrhunderts weiter, wobei zu verschiedenen Zeiten Kupfer, Blei, Zink, Silber und Germanium gewonnen wurden, bis die ursprüngliche Tsumeb-Mine in den 1990er-Jahren schloss. Die Schmelze in der Stadt ist seither mit Unterbrechungen unter wechselnden Eigentümern weiter in Betrieb.
Die Stadt heute
Tsumeb ist heute Verwaltungs- und Handelszentrum für das umliegende Farm- und Schutzgebiet, mit deutscher Kolonialarchitektur in Teilen des Zentrums. Es gehört zu den angenehmeren Standorten der Region und hat mehr Unterkünfte, Geschäfte und Dienstleistungen als die meisten ähnlich großen Orte im Norden Namibias – mehr als nur ein Tankstopp, wenn Sie Zeit haben.
Sehenswürdigkeiten und Erlebnisse
Das Tsumeb-Museum in einem ehemaligen deutschen Schulgebäude der Kolonialzeit besitzt eine der besten Mineraliensammlungen Namibias sowie Ausstellungen zur Bergbaugeschichte, zur Otavibahn und zur Kulturgeschichte der Stadt. Der Otjikoto-See, gut 20 km nordwestlich der Stadt, ist ein eindrucksvoller, fast kreisrunder Dolinensee. Bekannt ist er vor allem dafür, dass sich zurückziehende deutsche Truppen 1915 im Ersten Weltkrieg Waffen, Fahrzeuge und Eisenbahnmaterial darin versenkten, damit sie nicht in Feindeshand fielen; einige geborgene Stücke sind im Tsumeb-Museum ausgestellt.
Foto: Greg Willis, CC BY-SA 2.5, über Wikimedia Commons.
Kultur und Erbe
Im Otavi-Bergland wurde schon vor dem industriellen Bergbau lange in kleinem Umfang Kupfer verarbeitet, und die Owambo, Herero und andere Gemeinschaften der weiteren Region haben eigene Geschichten, die mit der Arbeitsmigration zu den Minen verbunden sind. Der Hoba-Meteorit, der größte bekannte Meteorit der Erde, liegt rund 20 km westlich von Grootfontein und lässt sich von Tsumeb aus als Halbtagesausflug besuchen.
Übernachten in Tsumeb
Tsumeb ist der übliche Übernachtungsort für alle, die Etosha von Osten anfahren oder weiter zum Kavango wollen. Die Zimmer liegen meist in der Stadt, dazu ein paar Lodges direkt außerhalb. Diese drei zeigen die Bandbreite.
Unterkünfte in Tsumeb
Makalani Hotel
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Unterkunft ansehenOhange Namibia Lodge
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Straßen, Sicherheit und verantwortungsvolles Reisen
Alle Hauptstrecken nach und um Tsumeb sind asphaltiert und für jedes Fahrzeug geeignet; die kurze Schotterzufahrt zum Otjikoto-See ist meist in ordentlichem Zustand, sollte aber mit angemessener Geschwindigkeit befahren werden. Wegen der steilen Wände der Doline sollten Besucher auf den ausgewiesenen Aussichtsbereichen bleiben. Wie an anderen historischen und bergbaulichen Stätten ist das Mitnehmen von Steinen, Mineralien oder Fundstücken unangebracht und an geschützten Kulturerbestätten unter Umständen verboten.
Ziele in der Nähe
Etosha und der zentrale Norden. Die größere Region, zu der Tsumeb gehört.
Etosha-Nationalpark. Erreichbar über das östliche Von-Lindequist-Tor.
Outjo. Ein weiterer Ausgangsort für Etosha, im Westen.
Häufige Fragen
Wofür ist Tsumeb bekannt?
Für seine außergewöhnlich vielfältige Erzlagerstätte, die Bergbaugeschichte, das Mineralienmuseum und den nahen Otjikoto-See.
Ist Tsumeb ein guter Standort für Etosha?
Ja; es gehört zu den angenehmeren Städten nahe dem östlichen Von-Lindequist-Tor und hat mehr Unterkünfte und Dienstleistungen als die meisten Orte in der Umgebung. Lodges und Gästehäuser für diese Seite des Parks finden Sie in unserer Übersicht der Unterkünfte bei Etosha.
Was geschah am Otjikoto-See?
1915 versenkten sich zurückziehende deutsche Kolonialtruppen im Ersten Weltkrieg Waffen, Fahrzeuge und Ausrüstung im See, damit sie nicht erbeutet wurden; einige Stücke wurden inzwischen geborgen und sind vor Ort ausgestellt.
Zuletzt geprüft: 27. Juli 2026.
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Etosha und der zentrale Norden Ratgeber für Selbstfahrer Rundreisen ReiseplanungÜbernachten bei Tsumeb: Tsumeb ist ein bewährter Standort auf der Ostseite des Etosha-Nationalparks. Unter Unterkünfte bei Etosha finden Sie Lodges und Gästehäuser, die für diese Seite des Parks günstig liegen.
Weiterlesen: Wenn Sie Etosha von Osten her besuchen, stellt unser Ratgeber zu den Wasserlöchern in Etosha die Wasserlöcher rund um Namutoni vor und erklärt, wie man sie am besten anfährt.